Wetboek voor Bloggers: Meester Leonie over bloggen op Facebook

Dat je advocaat wilde worden stond natuurlijk al heel lang vast, maar waarom begon je met bloggen?

‘Schrijven heb ik altijd erg leuk gevonden. Toen ik in april 2014 als juridisch medewerker op kantoor begon schreef ik niet veel. Daar wilde ik verandering in brengen. Een andere aanleiding was dat ik te pas en te onpas misvattingen over het (straf)recht en ook over de advocatuur an sich (geldwolven, maffiavriendjes) hoorde.
Mensen hebben gauw hun mening klaar, daar sta ik uiteraard voor open (zelf heb ik dat ook), maar zo’n mening moet wel gegrond zijn.
Hoe meer suggestieve vragen en misvattingen ik hoorde hoe moeilijker ik het vond er met een glimlach en uitleg op te reageren. Zo ontstond het idee om via een blog uitleg te geven over het strafrecht te geven in begrijpelijke taal. Toen ik met mijn vriend in Zweden was spraken we over dat idee. En tijdens die vakantie werkten we dat idee voor een blog uit tot een concreet plan en bedacht ik de naam Meester Leonie.
In eerste instantie begon ik Meester Leonie voor vrienden en familie. Maar na een week had ik al volgers die ik helemaal niet kende. En zo is de blog binnen no time heel groot geworden.’

Waarom heb je ervoor gekozen om op Facebook te bloggen en niet vanuit je eigen website?

‘Facebook is veel toegankelijker, met een like en een paar zinnetjes reageren gaat heel makkelijk en lijkt voor lezers een veel aantrekkelijkere optie dan reageren via een comment op een aparte website. Daarom leg ik het accent op Facebook en steek ik daar meer energie in de hoop dat steeds verder uit te bouwen.

De website was een tijdje onder constructie omdat hij werd gekoppeld aan Facebook. Eerst deed ik alles zelf, maar op gegeven moment slokte dat te veel tijd op. Toen is er door een websitebouwer voor een doorkoppeling gezorgd; alles wat op Facebook komt verschijnt nu ook automatisch op mijn website.’

Je hebt in no time veel Facebook volgers gekregen, wat is je geheim?

‘Dat is echt de vraag! Ik weet het niet! Het klinkt corny, maar het is echt ‘a dream come true’. Als iets wat je in eerste instantie voor je naaste omgeving schreef opeens uitgroeit tot iets voor 11.000 man is dat ontzettend bijzonder.
Ik probeer mijn posts zo divers mogelijk te maken. Niemand zit te wachten op elke dag diepgaande uitleg over strafrechtelijke beginselen. Daarom zorg ik voor afwisseling; de ene dag commentaar op een nieuwsbericht, de volgende dag een afbeelding van Fokke & Sukke. Daardoor blijft het denk ik toegankelijk en is er voor iedereen wat wils. Dat zou een mogelijke reden van de snelle groei kunnen zijn. Een andere reden zou kunnen zijn dat het over strafrecht gaat, dat leeft. Iedereen heeft er een mening over en kunnen die ook kwijt onder mijn posts: ze kunnen het met mijn schrijfsels eens zijn, het voorzien van ongezouten commentaar en krijgen tegelijkertijd hopelijk meer insight in de wereld van het strafrecht.’

Als we zo vrij mogen zijn Leonie, wij denken dat het ook te maken heeft met je grappige schrijfstijl, persoonlijkheid en verschijning 😉

Op 30 januari 2015 ben je beëdigd tot advocaat, weten we via je Facebook-pagina. Dat is een fulltime bezigheid. Heeft dit gezorgd voor veranderingen in het bloggen?

‘Op zich lukt het me om op hetzelfde niveau door te blijven gaan met mijn blog. Maar ik moet toegeven dat het wel wat meer moeite kost. Maar ik ga er wel mee door, ook al maak ik daardoor lange dagen en wordt het soms laat. Ik ben altijd nog erg kritisch over de stukken die ik schrijf en knal niet zomaar iets online. Soms doe ik 45-60 minuten over een klein stuk, omdat ik het blijf herschrijven. Wanneer het echt even niet lukt haal ik een stuk van de site of plaats ik niets, dan maar even geen post. Het is belangrijker dat de kwaliteit behouden blijft. (Ze publiceert ongeveer om de dag. red.) Bloggen kost veel energie, maar het levert me ook veel energie op. Ik word bijvoorbeeld als spreker voor lezingen gevraagd of voor evenementen zoals bijvoorbeeld de Nationale Snelpleitwedstrijden in Tilburg, ontzettend leuk!’

Draagt je blog bij aan je verdere carrière, denk je?

‘Het hebben van een blog kan vast zorgen voor net dat beetje extra op je C.V., het maakt je immers origineel. Maar ik kan gelukkig puur voor mijn eigen plezier (en natuurlijk mijn lezers) bloggen en hoef dat niet te doen voor sollicitaties want ik zit bij De Rooij van Wijk helemaal op mijn plek. Geen haar op mijn hoofd die eraan denkt daar te vertrekken.’

Daarover gesproken, wat vind je werkgever van je blog? Zijn er regels?

‘Nee, er zijn geen regels of beperkingen opgelegd. Al ben ik me er natuurlijk van bewust dat hetgeen waarover ik blog niet los staat van mijn dagelijkse werk. Daarom zijn er wel gesprekken over gevoerd op kantoor. Mijn patroon heeft niet de tijd om elke keer dat ik iets schrijf dat te controleren. Het is gebaseerd op vertrouwen. Wel gaf hij me het advies niet over politieke zaken te bloggen.’

Heb je wel eens te maken gehad met auteursrechtelijke zaken?

‘Ja, dat heb ik. Iemand had net een nieuwe blog aangemaakt en nam daarvoor een van mijn foto’s plus letterlijke tekst over. Als reactie daarop heb ik haar een privéberichtje gestuurd en vervolgens is het heel netjes opgelost gelukkig. Andersom gebiedt de eerlijkheid te zeggen dat ik in mijn beginperiode ook een keer zonder bronvermelding een foto heb overgenomen die ik voorbij zag flitsen op Twitter. Zal in de haast zijn gebeurd, maar wel super onhandig natuurlijk. Diegene heeft mij er toen (terecht) op aangesproken waarna ik de bron er meteen bij heb gezet. Sindsdien let ik er veel beter op en is het ook niet meer gebeurd.’

Je bent advocaat. Hoe belangrijk vind je het dat je blogt volgens de regels?

‘Zeker, ik hecht er veel belang aan volgens de regels te bloggen. Eigenlijk vind ik dat ik mijzelf daar meer in zou moeten verdiepen. Jullie website is het toonbeeld van ‘hoe het hoort’, zo netjes, dat wil ik ook! Charlotte’s Wetboek voor Bloggers heb ik aangeschaft nadat iemand me wees op de risico’s van het gebruik van foto’s afkomstig van Google. Eerlijk gezegd zou me een derde dagtaak opleveren als ik de maker van elke foto zou moeten traceren. Maar ik zou in het algemeen best wat meer tijd in ‘bloggen volgens de regels’ willen steken.’

Let us know als we daarover kunnen meedenken Leonie!

11.000 volgers heb je inmiddels, dat is niet niks. Hoe staat het met jouw privacy, wordt je veel herkend?

‘Dat valt wel mee hoor. Ik ben twee keer herkend, waarvan een keer op de beroepsopleiding dus dat zijn juristen. Er zijn ook veel rechtenstudenten die me kennen, maar Henk en Ingrid van de straat zullen me niet kennen hoor. Dat lijkt me ook niet prettig trouwens. Wel heb ik drie cliënten aan mijn blog overgehouden. Zij hebben mij benaderd nadat ze me op m’n blog gezien hadden. Wat me brengt tot een van mijn belangrijkste stelregels: ik schrijf nooit over eigen cliënten. Ik wil niet dat zij ook maar een vermoeden krijgen dat een stuk op hun dossier gebaseerd is. Dat vind ik heel belangrijk.’

Bij deze vraag aangekomen zit het werk van de loodgieter er inmiddels op (Leonie is aan het verbouwen) en is zelfs de telefoon al een keer uitgevallen doordat hij langer dan gebruikelijk in gebruik was. We besluiten het gesprek af te ronden. Dank je wel Leonie voor het leuke gesprek en veel succes met bloggen!

Foto van Leonie door fotograaf John Geven

Meer interviews lezen? In Wetboek van Bloggers kun je meer lezen en leren over het beschermen van je eigen werk en over hoe je meer lezers naar je blog kunt trekken.